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【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導 圖╱Asian Tour】自從1986年四月六日世界排名問世以來，球王大位不斷易位，也不時上演重返榮耀的戲碼，不過如果從歷史的軌跡來看，你會發現一旦跌破第八名，接下來只有節節敗退的份。凡事總有例外，這個傢伙就是前後統治世界排名長達六百八十三週的Tiger Woods（老虎•伍茲），而北愛爾蘭名將Rory McIlroy（羅瑞•麥克羅伊）也有意擦亮其老虎接班人的招牌。時間拉回到2011年底，隨著老虎在十一月六日跌至五十八名之際，許多人開始唱衰他將一蹶不起，就像之前的David Duval（大衛•杜瓦）和Vijay Singh（維傑•辛），或者後來Luke Donald（路克•唐諾德）、Lee Westwood（李•威斯伍德）、Martin Kaymer（馬汀•凱默爾）等人那樣，但不到一年半的時間，老虎把小了自己超過一輪的麥克羅伊趕下台，此後連續當了六十週的世界第一。麥克羅伊後來三度重返世界之巔，總計七度上位共統治了九十五週，史上排名第四，不過2015年九月二十日被Jason Day（傑森•戴伊）取代後，排名開始下滑，2017年跌至八年來最差的十一名，這也是他自2008年以來，首度未能名列前十，去年初再滑落至十三位。如果照世界排名歷史的慣性來看，麥克羅伊大概別想要有世界第一的念頭了，但這位北愛爾蘭名將不愧是最被看好的老虎接班人，立即用一座Arnold Palmer Invitational presented by Mastercard（阿諾帕瑪邀請賽）冠軍止住跌勢，2018年終排第八。時序換成2019年，麥克羅伊決定把重心放在美巡賽，最明顯的作為就是不再從中東系列賽開季，一度掀起「脫歐」的疑慮，最後仍決定繼續留在歐巡賽，不過這項改變的效果完全反應在戰績上。總計麥克羅伊上季所參加的十九場美巡賽，高達十四場打進前十，包括「第五大賽」The Players Championship（球員錦標賽）和RBC Canadian Open（加拿大公開賽）兩場例行賽冠軍，並在逆轉一千五百萬美元的THE TOUR Championship（巡迴錦標賽）暨聯邦快遞盃後，第三度獲選為年度最佳球員，世界排名推升至第二位，也點燃了重返榮耀的企圖。麥克羅伊回到歐巡賽爭取積分，可惜Omega European Masters（歐洲名人賽）延長賽落敗，接下來的三場比賽的表現都不差，無奈首回合均失去先機，像ZOZO Championship（日本佐佐錦標賽）開局七十二桿，落後伍茲八桿，之後的三回合攻下十五桿，終場仍差了老虎六桿，並列第三。剛剛落幕的WGC-HSBC Champions（世界冠軍賽），麥克羅伊終於以六十七桿開出了，要不是週日下午在標準桿五桿的收尾洞開球失誤，就有機會寫下連四天天六十七桿而贏球的紀錄，不過仍順利在延長賽以一記博蒂擊敗美國選手Xander Schauffele（山大•蕭佛利），贏得今年的第四座冠軍。麥克羅伊落袋六十分後，總分來到508.80，超越Brooks Koepka（布魯克斯•柯普卡）的493.10分，不過兩年來多參加了六場比賽，以致於決定世界球王的平均積分仍差了1.0836分。「我很努力在追趕，」麥克羅伊在上海贏得生涯第十八座美巡賽冠軍後說道：「我還落後，不過我一定會追上來的。這座冠軍當然幫助很大，如果年底再贏得另一勝，2020年就非常樂觀了。」麥克羅伊預計今年還會再參加歐巡年終大賽－DP World Tour Championship, Dubai（世界巡迴錦標賽），屆時如果出現更多頂尖歐洲選手（去年冠軍獨得五十二分），就有機會登上世界第一。「今年還有一場比賽要打，而且我在那裡的戰績很好，希望今年會在最高點結束賽季。」四度在杜拜贏得歐巡賽冠軍，包括兩場年終大賽的麥克羅伊說道。